Novel Fall Baby karya Laksmi Pamuntjak meraih penghargaan Best Literary Work di Singapore Book Awards 2020. Penghargaan ini diumumkan oleh Asosiasi Penerbit Buku Singapura secara daring. “Saya tidak memprediksi Fall Baby sebagai karya yang akan menerima penghargaan. Tapi, kisah Siri atau Srikandi ini perlu saya ceritakan. Sebuah desakan yang kemudian dipahami oleh Nora Abu Bakar, editor saya di Penguin Random House SEA,” tutur Laksmi dalam siaran pers resmi Penguin Random House SEA.

Fall Baby atau versi Bahasa Indonesia, Kekasih Musim Gugur, adalah kisah dua perempuan, Srikandi (Siri) dan Dara. Siri adalah anak Amba dan Bhisma, tokoh utama novel pertama Laksmi, Amba. Setelah bertahun-tahun mengembara di pelbagai kota di dunia, Siri memutuskan hidup di Berlin untuk menghindar dari masa lalu keluarganya. Tak disangka, sebuah berita mengejutkan memaksanya pulang ke Jakarta. Di Tanah Air, Siri harus menghadapi realita keluarganya yang pedih, ditambah dengan jalin-kelindan kompleks antara seni rupa, politik, dan sejarah, terutama ketika salah satu pamerannya dihujat dan dilarang karena dianggap melanggar susila.

Dalam pergulatannya, Siri harus memaknai ulang hubungannya dengan ibunya, Amba; dengan mantan sahabatnya, Dara; dengan anak tirinya, Amalia; dan dengan sejarah bapak kandungnya yang kelam.

Menjadi sekuel dari buku Amba, dalam konfrensi persnya via Zoom bersama Gramedia, Laksmi menyatakan baik Amba maupun Kekasih Musim Gugur dapat dibaca sebagai karya yang berdiri sendiri. “Idealnya dibaca keduanya agar pembaca mendapatkan pengalaman yang lebih utuh,” ujarnya.

Novel ini merupakan novel berbahasa Inggris pertama Laksmi Pamuntjak yang diterbitkan oleh Penguin Random House SEA pada September 2019. Ini adalah kali pertama PRH SEA Penguin menerbitkan karya asli penulis Indonesia dalam bahasa Inggris—bukan terjemahan. Pertama kali diterbitkan dalam Bahasa Jerman, buku ini kembali melalui proses penyuntingan dan diterbitkan dalam Bahasa Inggris yang kemudian menjadi bestseller di kawasan Asia Tenggara.  Di Indonesia, Fall Baby terbit dengan judul Kekasih Musim Gugur dan resmi dirilis Gramedia Pustaka Utama pada 3 Agustus lalu. (NTF) Foto: Dok. PRH